Choisir le sens d’un mot star star

Pour trouver la bonne définition, dans ce type d’activité, plusieurs cas sont à considérer.

1) Si le sens du mot est connu (de par la compétence culturelle acquise par l’usage), il faut veiller à discriminer parmi les définitions proposées celles qui diffèrent par des éléments de sens secondaires.

Ainsi des mots comme « transgresser », « convoité » sont relativement courants, même si leur sens exact n’est pas toujours bien délimité. « Transgresser » appartient certes au même champ conceptuel que « contester », mais n’en est pas un synonyme. La définition « ramener dans la conversation » constituait un véritable contresens. Quant à « convoiter » l’objet de la convoitise n’est par définition pas encore « subtilisé », et la définition de « repéré » ne comporte plus le sème du désir. Dans le cas de « drôle », la connaissance testée portait sur le sens du mot « antonyme » (= de sens contraire), qui est lui-même l’antonyme du mot « synonyme » (= qui a le même sens).

2) Si le sens du mot est mal connu, on peut se référer à des connaissances relatives à l’étymologie :

- « Inféodés », dans lequel on retrouve la racine de « féodal » (fief), renvoie métaphoriquement à un type de rapport de soumission de vassal à suzerain.

- « Ehontés » est un adjectif formé à partir de la racine « honte ». Le préfixe é- (ou ex-) marque l’éloignement, la disparition, comme dans « ébavuré » (= dont on a enlevé les bavures), ou dans « épointé » (dont on a ôté la pointe). Des « mensonges éhontés » sont donc des mensonges proférés sans aucune honte, malgré leur énormité; le synonyme proposé (« impudents ») correspond à un sens voisin (= sans aucune pudeur).