QCM pour préparer les épreuves anticipées de français (EAF) - C
Question n°23
: Montaigne eut l'occasion, en 1562, de rencontrer une ambassade d'Indiens du Brésil. Quelle thèse défend-il dans cet extrait ? [...] Je trouve, pour revenir à mon propos, qu'il n'y a rien de barbare et de sauvage en ce peuple, à ce qu'on m'en a rapporté, sinon que chacun appelle barbarie ce qui n'est pas conforme à ses habitudes. À vrai dire, nous n'avons pas d'autre critère de la vérité et de la raison que l'exemple et l'idée des opinions et des usages du pays où nous sommes. Là est toujours la parfaite religion, la parfaite forme de gouvernement, la façon parfaite et accomplie de se comporter en toutes choses. Ils sont sauvages, de même que nous appelons sauvages les fruits que la nature, d'elle-même et de son propre développement, a produits : tandis qu'à la vérité, ce sont ceux que nous avons altérés par notre artifice et détournés de l'ordre commun, que nous devrions appeler plutôt sauvages. En ceux-là sont vives et vigoureuses les vraies — et les plus utiles et les plus naturelles — vertus et propriétés que nous avons abâtardies en ceux-ci et que nous avons accommodées au plaisir de notre goût corrompu. Et pourtant, la saveur même et la délicatesse se trouvent, selon notre goût excellentes, et dignes des nôtres, dans divers fruits de ces contrées-là qui ne sont pas cultivées. [...] Michel de Montaigne, Essais, Livre I, 31 : « Des cannibales », 1580-1588.
