C'est un terrible tueur de pigeons. L'autour, ou plus précisément l'autour des palombes est un rapace ressemblant beaucoup à l'épervier, quoique d'une taille très supérieure. Il est moins aisé à observer que l'épervier, car il se tient plus caché. Il est aussi nettement plus rare. Néanmoins, on confond très souvent les deux espèces, qui sont en effet difficiles à distinguer, même pour un ornithologue chevronné, en raison de la soudaineté de l'apparition ou de la disparition de cet oiseau de proie. L'autour chasse en plein jour, mais il semble que ses heures de chasse préférées sont celles qui suivent le coucher du soleil. On l'a vu capturer des ramiers endormis, alors que la nuit était déjà tombée. De tous les rapaces européens, c'est sans doute celui qui possède les moyens physiques les plus étendus en proportion de sa taille, et qui en use le plus efficacement.