Il a un immense bec en forme de bateau. Le bec en forme de bateau, absolument unique dans le royaume des oiseaux, a valu au savacou huppé sa désignation anglaise de «boat-bill», ce qui signifie bec en forme de bateau. Cet oiseau, unique ressortissant d'une famille sud-américaine, est resté une énigme pour les chercheurs. On ne sait encore pratiquement rien de sa biologie et ses moeurs n'ont fait l'objet d'aucune étude. Il est vrai que ce ne doit pas être une partie de plaisir que de vouloir suivre les évolutions strictement nocturnes du savacou, qui ne vit que dans les épais fourrés inondés des mangroves et des jungles bordant les cours d'eau tropicaux. Les moustiques et sangsues auraient sans doute vite raison du plus résistant des ornithologues dans ces régions au climat insalubre. Toujours est-il qu'on ne sait encore pas ce que mange le savacou huppé, ni à quoi peut bien lui servir un tel bec. Des analogies existent entre le bec du savacou et celui du bec-ensabot, son homologue africain.