Il a disparu d'Europe vers 1600. L'ibis chauve est le seul oiseau d'Europe continentale qui ait disparu au cours des temps historiques. Il vivait autrefois dans les forêts de plaine et de montagne, où il ne paraissait pas rare. Petit à petit, l'ibis chauve a régressé, sous la pression de la chasse intensive que lui livraient les campagnards, qui se délectaient de sa chair blanche et tendre, dont le goût rappelle celui du poulet. Au temps de l'illustre savant suisse Conrad Gessner (1516-1565), cet oiseau ne se rencontrait plus que dans de rares vallées boisées des Alpes, où quelques populations peu nombreuses avaient trouvé un ultime refuge. On cessa ensuite de parler de l'ibis chauve, qui finit par s'éteindre vers 1600 probablement, peut-être un peu avant.