Pour qui a eu l'occasion d'observer, en toute quiétude, un spermophile à manteau doré (on le dit aussi orné), ce rongeur apparaît certainement comme étant le plus beau et le plus gracieux de l'Amérique du Nord. Etroitement apparenté à nos spermophiles eurasiatiques, il se paye, lui, réellement un pelage de grand luxe, qui n'a pas son égal dans le genre. C'est surtout le magnifique contraste de l'assemblage chromatique qui est remarquable: la chaude teinte orange dorée du cou et des épaules se fond progressivement dans le blanc pur des flancs. Ce spermophile vit dans les régions occidentales du continent. Les personnes non initiées peuvent le confondre avec certaines espèces de tamias striés qui, eux aussi, sont des Sciuridés, ou écureuils terrestres.