Le rat à poches est un proche cousin du gaufre nord-américain, il n'en diffère que par les incisives. Ces rongeurs, de la famille des Géomyidés, se ressemblent fort. Mais contrairement à ce que l'on pourrait croire, ils ne sont pas proches parents des Muroïdés, mais davantage des écureuils, dont ils ont hélas perdu la grâce et la beauté. Les rats à poches (l'espèce représentée est la plus septentrionale) habitent tous les hauts plateaux du Mexique, où le climat est relativement frais et où les terres sont sèches. L'humidité est absolument néfaste au rat à poches, car c'est un rongeur dont la majeure partie de l'existence se passe sous la surface du terrain.