C'est l'un des lapins sauvages les plus rares. Jusqu'à ces dernières années, l'étrange petit lapin à courtes oreilles des îles Ryukyu, près du Japon, a passé inaperçu de la science. Découvert en 1900, cet animal, connu aussi sous le nom de lapin de Furness, Pentalagus furnessi, n'existe que sur les îles de Amami-Oshima et Tokuno-Shima, dans l'archipel des Ryukyu. C'est un mammifère si rare qu'on n'en sait à peu près rien et dont quelques spécimens seulement sont conservés dans les musées. Il porte de très courtes oreilles et son pelage mou et laineux a une couleur brun-roux foncé, avec une bande médiane noirâtre sur le dos. Ce lapin a des pattes courtes et se déplace en courant, plutôt qu'en bondissant comme les autres espèces. Ses fortes griffes lui servent à creuser ses terriers. L'effectif total de cette espèce est estimé entre 500 et 1000 individus. Le lapin des Ryukyu habite des terriers qui s'enfoncent horizontalement dans le sol et au fond desquels se trouve une chambre circulaire. C'est dans ce gîte sûr que la femelle met au monde et élève ses petits.