Le pika est l'un des mammifères qui vit à la plus haute altitude. Dans la chaîne de l'Himalaya, on le rencontre jusqu'à plus de 5000 m, ce qui représente l'altitude la plus élevée à laquelle peuvent survivre des mammifères. Ce petit animal, proche cousin des lièvres et des lapins, vit dans des milieux naturels extrêmement variés et sa faculté d'adaptation est remarquable. Il existe une douzaine d'espèces de pikas, dont deux vivent en Amérique du Nord et le reste en Asie. Comme les marmottes, ces animaux creusent des terriers profonds dans les endroits les plus abrités des pentes bien exposées.