Il n'est pas apparenté au lapin, et ses petits naissent bien formés. Le lièvre commun, ou lièvre d'Europe, est un animal bien populaire ; il est apprécié des amis de la nature comme des gastronomes. On croit parfois, mais à tort, que le lièvre est un rongeur, en raison de la forme caractéristique de ses quatre incisives- en forme de ciseau à bois. Il n'est même pas apparenté aux rongeurs, mais forme un ordre différent, les Lagomorphes, auquel appartiennent aussi les lapins et les pikas. Il existe d'ailleurs un grand nombre d'espèces de lièvres, répartis sur tous les continents, sauf l'Australie. L'Europe possède deux espèces, l'autre étant le lièvre variable, qui change de pelage en hiver pour devenir entièrement blanc. On trouve le lièvre variable dans les Alpes et en Scandinavie, où on l'appelle lièvre polaire. Le lièvre commun diffère profondément du lapin, malgré un aspect extérieur ressemblant.