Vie au ralenti. L'unau appartient, comme l'aï, à la famille des paresseux ; son habitat est sensiblement le même : forêts tropicales de la Guyane, du Venezuela et du Nord du Brésil ; comme lui, il ne se nourrit que de feuilles et de fruits. Quelques différences cependant : ses membres sont un peu plus longs que ceux de son cousin et si ses pattes postérieures sont, comme celles de l'aï, munies de trois ongles, les antérieures n'en ont que deux, redoutables griffes, longues de sept centimètres et demi, qui lui permettent de se défendre contre ses ennemis. Par ailleurs, il ne possède que six vertèbres cervicales, alors que l'aï en a neuf. Enfin la femelle porte ses petits beaucoup plus longtemps : près de neuf mois.