Un gosier à toute épreuve. Le naturaliste romain Pline disait de l'autruche qu'elle était "le plus stupide des animaux." Cette affirmation ne résista pas à une observation minutieuse. On l'a souvent représentée avalant les objets les plus divers tels que boîtes de conserves, réveille-matin, morceaux de métaux, etc. Évidemment, cela appartient plus à la légende qu'à la réalité. En revanche, il est vrai que cet animal absorbe de grandes quantités de sable et de gravier, dont la fonction est purement digestive : on pourrait de cette façon reconstituer l'itinéraire d'une autruche en examinant les différentes sortes de sables contenues dans son estomac !