Quand il "pique" une colère... ... ou que la peur le hérisse, le diodon, appelé pour cette raison poisson-porc-épic, dispose d'une efficace manœuvre d'intimidation pour décourager en quelques minutes tous ses adversaires. Il remonte à la surface, se retourne sur le dos et remplit d'air une poche annexe de l'estomac. Il se gonfle et s'arrondit jusqu'à devenir une boule presque sphérique toute hérissée de longues épines acérées. En respirant l'eau par la bouche pour baigner ses branchies, il peut rester longtemps dans cette position, nager lentement en ligne droite et même se diriger à l'aide de ses nageoires pectorales.