Aurait-on préféré le piranha au caïman ? En tout cas, la quasi-extinction des caïmans, provoquée par une chasse intensive, a laissé la vie sauve à ces redoutables poissons carnivores et favorisé leur multiplication ! Les caïmans sont en effet des animaux paisibles, beaucoup moins dangereux que leurs cousins africains, les crocodiles. Pas de "mangeurs d'hommes" parmi eux : leur nourriture se compose essentiellement d'invertébrés, entre autres justement de piranhas. Seul le caïman noir, qui dépasse par la taille tous ses congénères, s'attaque parfois aux grands mammifères. Les crocodiliens, dont fait partie le caïman, sont les plus évolués des reptiles. Ils sont amphibies, ils se propulsent dans l'eau grâce aux mouvements ondulants de leur queue. Leurs yeux et leurs narines saillants leur permettent de se déplacer en semi-plongée comme des sous-marins. Ils s'accouplent dans l'eau mais les femelles pondent sur la berge.