La méthode de plongée des sous-marins. Ce gros mollusque possède une coquille en forme de spirale qui augmente de taille et d'épaisseur au fur et à mesure qu'il grandit. Mais le nautile ne peut pas se réfugier dans sa coquille, car celle-ci est bouchée par les parois qui délimitent de petits compartiments nacrés. Seul un prolongement membraneux de son corps, en forme de tube, appelé "siphon", traverse toutes les cloisons. Grâce à ce siphon, le nautile accroît ou diminue la masse d'air contenue dans sa coquille. Avec ce système ingénieux qui rappelle tout à fait celui des réservoirs de plongée de nos sous-marins, il se dirige à son gré vers le fond ou vers la surface. Il peut aussi se maintenir à la profondeur qui lui convient. Autrefois il existait de très nombreuses variétés de son espèce.