De la simplicité mais... Les protozoaires sont les plus simples des animaux et les rhizopodes, dont l'amibe, les plus simples des protozoaires. Ce sont les premiers êtres vivants qui sont apparus sur la Terre ; de simples cellules, mais qui vivent tout comme nous dont le corps est formé de centaines de milliards de cellules ! Cette relative simplicité fait que les amibes s'accommodent de tous les milieux : l'eau, l'humidité des mousses, la terre, et un certain nombre vit même dans l'intestin de l'homme. L'une d'elles, l'Entamoeba dysenteria, est un parasite africain particulièrement néfaste ; comme son nom l'indique, elle provoque la douloureuse dysenterie amibienne.