Un squelette moelleux... L'éponge de la salle de bains n'est pas un animal vivant : c'est un squelette, qu'on a débarrassé de sa "chair" en le piétinant, qu'on a lavé, séché au soleil et blanchi au chlore. Ce squelette est formé d'un réseau de fibres cornées, capable d'emmagasiner l'eau, et devenant alors très souple. On peut faire subir ce traitement à toutes les espèces d'épongés dont le squelette ne contient pas de matière dure (silice ou calcaire), mais la plus recherchée, pour sa solidité et sa finesse, est l'éponge "officinale", qu'on pêche dans les mers suffisamment chaudes, comme la Méditerranée ou le golfe du Mexique.