Médecin et chirurgien dans les armées de la Révolution et de l'Empire, Broussais devint ensuite professeur au Val-de-Grâce. Rejetant les doctrines en vigueur, il propagea sa propre théorie, attirant une jeunesse avide d'idées révolutionnaires. Médecin militaire. Fils d'un officier de santé, François-Joseph-Victor Broussais s'initia à la chirurgie en accompagnant son père. En 1792, il fut engagé dans la compagnie franche de Dinan. Il suivit des cours à l'hôpital militaire de Saint-Malo et fut reçu officier de santé. Il continua ses études à Brest, embarqua comme chirurgien dans la marine militaire, puis sur des navires corsaires.