Déçu par son siècle. Alfred de Vigny naît à Loches dans une famille noble, dévouée au métier des armes. Seul survivant de quatre enfants, il passe sa jeunesse à Paris dans un monde très clos d'aristocrates nostalgiques qui n'ont que mépris pour la Révolution et l'Empire. En 1805, Vigny entre à la pension Hix. Ses condisciples jalousent ce jeune aristocrate raffiné et l'accablent de brutalités. «Ces chagrins d'enfant, écrira-t-il, laissent dans l'homme une teinte de sauvagerie difficile à effacer.» Il prépare Polytechnique au lycée Bonaparte, mais les guerres qui ravagent l'Europe enflamment son imagination et lui inspirent «un amour désordonné de la gloire et des armes». A la Restauration, sa qualité de gentilhomme royaliste lui vaut, à 17 ans, d'être nommé sous-lieutenant à la compagnie des mousquetaires rouges de la maison du roi. Vigny ne connaît que la vie terne des garnisons. L'expédition d'Espagne ravive ses rêves de gloire. Nommé capitaine, il fait route vers les Pyrénées. Nouvelle désillusion: son bataillon demeure en deçà de la frontière. Las des casernes, Vigny obtient un congé en 1825 et épouse une riche héritière, Lydia Bunbury. Deux ans plus tard, il est définitivement mis en disponibilité.

Ouvrages de référence:

FICHE DE LECTURE POUR Alfred de VIGNY: Cinq-Mars

FICHE DE LECTURE POUR Alfred de VIGNY: Servitude et Grandeur militaires

FICHE DE LECTURE POUR Alfred de VIGNY: Les Destinées

FICHE DE LECTURE POUR Alfred de VIGNY: Chatterton