Après une jeunesse errante et mouvementée, Tristan l'Hermite se fixa à Paris, où il se fit connaître comme auteur dramatique, tout en publiant des vers dans le goût baroque et précieux de l'époque. Duelliste à treize ans. François, dit Tristan l'Hermite, sieur de Soliers, naquit au château de Soliers (Creuse); sa famille se targuait de compter parmi ses ancêtres l'un des protagonistes de la première croisade, Pierre l'Hermite. Sa jeunesse aventureuse est connue par son roman autobiographique Le Page disgracié (1643). Au service d'Henri de Bourbon en qualité de page, il aurait tué un adversaire en duel à l'âge de treize ans, ce qui l'obligea à quitter le pays.