La légende de Tristan et Iseut, qui a fasciné toute l'Europe médiévale, continue à symboliser l'amour sans espoir, la passion irrésistible et fatale. Les origines. Tristan et Iseut était à l'origine une légende celtique transmise oralement, répandue dans toute l'Europe. Il n'en existe aucune version intégrale, mais le médiéviste Joseph Bédier, au début du siècle, a reconstitué le récit à l'aide de deux importants fragments d'environ 3000 vers chacun, datant de la seconde moitié du XIIe siècle. L'un, dû au conteur normand Béroul, est écrit dans un style plutôt fruste et semble proche de la légende originale. Thomas, l'auteur anglo-normand de l'autre fragment, était plus raffiné et plus subtil, ayant vécu à la cour d'Aliénor d'Aquitaine où régnait l'amour courtois.