Un fabuliste à la morale universelle. Le Champenois La Fontaine est né à Château-Thierry d'un capitaine des chasses et maître des Eaux et Forêts et de la fille du bailli de Coulommiers: de bourgeoisie aisée, il fait ses premières études au collège de sa ville natale, huit mois de noviciat à Paris chez les oratoriens et du droit. A 26 ans, il prend femme, Marie Héricart, dans la bonne société de La Ferté-Milon. Il achète une charge de maître triennal des Eaux et Forêts, qui s'ajoute à celles qu'il hérite de son père en 1658. Grand lecteur des Anciens, Virgile, Horace, Térence, l'Arioste, et des poètes français, Marot, Malherbe, il a près de 35 ans quand il débute avec une comédie en vers, imitée de Térence, L'Eunuque. Il vient à Paris et offre son poème Adonis (1658) au puissant surintendant des Finances, Fouquet. Il entre alors dans la brillante société de Vaux. Il y rencontre Corneille, Pellisson, Molière, Mme de Sévigné...