Scénariste et réalisateur, Méliès fut l'homme qui fit du cinéma un art, en passant de la technique à la création et du reportage filmé à la mise en scène et à l'écriture. L'attrait du cinématographe. Employé dans les ateliers familiaux de chaussures, Georges Méliès préférait passer son temps à créer des automates. Il apprit l'art de la prestidigitation à Londres et le dessin à Paris, puis il se produisit comme illusionniste dans les salons et racheta le théâtre de Robert Houdin en 1888 pour y monter des spectacles. C'est en 1895 qu'il découvrit le cinématographe de Lumière; il tenta de racheter cette invention, mais sans succès, et acquit alors à Londres un appareil de même genre. Puis il fonda sa propre maison de production, la Star Film. Afin de se familiariser avec son appareil, il se mit à réaliser des courts métrages à la manière de Louis Lumière. En 1897, il fit construire le premier studio de cinéma français (7x17 m), à Montreuil.