Critique amer de la société, Anouilh a su, dans son théâtre, exploiter tous les registres du comique au tragique, en un style alerte et incisif, mais néanmoins sobre. Une production diversifiée. Venu à Paris avec sa famille en 1918, Jean Anouilh obtint son baccalauréat de philosophie, puis il commença des études de droit, qu'il abandonna après une année. Il se passionnait pour le théâtre depuis son enfance et la découverte de Giraudoux (1928) décida de sa vocation. Secrétaire de Jouvet pendant quelque temps, il fit jouer avec succès sa première pièce, L'Hermine, en 1932. Il put dès lors vivre de sa plume. Après plusieurs semi-échecs et quelques années difficiles, il retrouva la faveur du public avec Le Voyageur sans Bagage (1937), mis en scène par Georges Pitoeff. Jusqu'en 1962, il écrivit une trentaine de pièces groupées selon leurs caractéristiques: "pièces roses" (Le Rendez-vous de Sentis, 1941), "pièces noires" (Antigone, 1944; Médée, 1953), "pièces brillantes" (Cécile ou ï Ecole des Pères, 1954), "pièces grinçantes" (Pauvre Bitos, 1956), "pièces costumées" (LAlouette, 1953, dont l'héroïne est Jeanne d'Arc).