Le rénovateur des études grecques. Né en 1467, fils de Jean Budé, grand audiencier de France, Guillaume fait ses études d'abord à Paris, puis à la faculté de droit d'Orléans. La chasse est son occupation préférée jusqu'au jour où se produit sa «révolution hellène»; il change d'orientation, se consacre aux langues anciennes et, à 23 ans, aborde toutes les sciences: théologie, jurisprudence, mathématiques, lettres... vivant exemple de ces humanistes qui, rejetant le passé scolastique, se vouent à l'exaltation de l'Antiquité, source de vie et de connaissance. Le grec est sa passion. Il a pour maître Georges Hermonyme de Sparte, qui l'initie à Homère, et comme ami Jean Lascaris, «le plus docte Grec de son temps»,' qui lui procure leçons et livres. Jusque-là, le grec était proscrit des études, les moines y voyant «la langue qui enfante toutes les hérésies». En 1529, Budé publie ses savants Commentaires sur la langue grecque qui vont servir de base au Thésaurus graecae linguae d'Henri Estienne.