Soldats et paysans. A la fin du IVe siècle, les Francs, parmi la multitude des peuples germaniques, occupent la vallée du Rhin. Au Ve siècle, il existe deux royaumes francs: celui des Francs Ripuaires, autour de Cologne, et celui des Francs Saliens, autour de Tournai. Le Romain Sidoine Apollinaire nous a laissé une description des Francs du Ve siècle: «Du sommet de la tête, une large chevelure rousse leur descend jusqu'au front, tandis que leur nuque reste à découvert et brille par l'absence de cheveux. Dans leurs yeux glauques luit une prunelle couleur d'eau. Des vêtements, étroitement cousus, collent aux membres élancés des guerriers. Leur courte tunique laisse apparaître leurs jarrets. Une large ceinture enserre leur taille étroite.»