Un extraordinaire foisonnement de talents. Le règne de Louis XIV est l'une des plus brillantes périodes de la civilisation française. Dans les domaines de l'art et de l'esprit, la réussite est éclatante. C'est le mérite du roi de savoir distinguer la valeur et de soutenir la création par un généreux et constant mécénat. Louis XIV a peu de culture intellectuelle, mais le jugement sûr et le goût du grand et du beau. Pour s'assurer de la qualité des œuvres et du respect des règles, il recourt cependant au contrôle de spécialistes. Protecteur de l'Académie française, il crée des groupes analogues pour la peinture, la sculpture, les inscriptions, l'architecture et les sciences. C'est grâce à la faveur personnelle du souverain que le génie de Molière peut s'épanouir librement et qu'accèdent à la gloire Corneille, Racine, Boileau et même La Fontaine. Louis XIV met Bossuet et Fénelon au premier rang des prédicateurs, nomme Lully grand maître de la musique et Le Brun directeur de la peinture, fournit de commandes et comble d'honneurs le peintre Mignard, le musicien Delalande, les sculpteurs Pierre Puget, Coysevox, Girardon...