L'ameive ondulée, choisie pour illustrer notre fiche, n'est qu'une des quelque deux cents espèces composant la merveilleuse famille des Téiidés. Ce sont des lézards habitant le Nouveau-Monde, dont le plus petit ne mesure guère plus de 9 cm, tandis que le plus grand, qui est le lézard-caïman, du Venezuela, excède parfois 1,20 m du museau à l'extrémité de la queue. Les ameives sont relativement peu connues chez nous, sauf de quelques amateurs de reptiles, qui parviennent à en élever dans les terrariums. On rencontre plus fréquemment les beaux téjus, qui ressemblent autant à des iguanes qu'à des crocodiles, et qui vivent dans les savanes du Mato Grosso, au Brésil.