C'est un des plus petits lémuriens malgaches. Le chirogale est un très petit primate primitif, appartenant à la famille des Lémuridés, ou lémuriens, propres à Madagascar, et dont il existe trois espèces. L'illustration montre le grand chirogale, Cheirogaleus major, de taille légèrement supérieure à celle des deux autres: le chirogale à oreilles poilues, Cheirogaleus trichotis, et le chirogale intermédiaire, ou petit chirogale, Cheirogaleus intermedius. Tous les chirogales, de même que la majorité des autres lémuriens, sont sérieusement menacés de disparaître, car les forêts tombent sous la hache des exploitants et dans quelques années la belle île de Madagascar ne sera plus qu'un vaste cimetière biologique, après avoir perdu l'une après l'autre les plus extraordinaires espèces végétales et animales qui soient au monde. Il convient de préciser que le chirogale à oreilles poilues n'est connu que par un unique spécimen naturalisé, capturé et décrit en 1875 et conservé au Muséum de Paris.