C'est le plus grand des aigles africains. L'aigle belliqueux est vraiment un rapace impressionnant. Il a une expression féroce, en raison surtout de la fixité de ses grands yeux jaunes. Sur l'arrière de la tête, il porte une petite huppe, qu'il érige lorsqu'il est en colère, à la manière de la harpie. Malgré son apparence hostile, l'aigle belliqueux est un oiseau assez timide et même craintif. Il recherche les régions isolées où il mène une existence solitaire, plus exactement par couples. Comme chez l'aigle royal, les couples restent unis pendant de longues années. Chaque couple occupe un vaste territoire de chasse, qui s'étend sur quelque 125 km2.